女優の小芝風花が、第86回選抜高校野球大会の応援イメージキャラクターに起用され、東京都内で行われた発表会に登場した。高校1年生の小芝は「私と同じ高校生が夢を追いかける大会。甲子園で試合できる幸せを感じてください」とメッセージを送った。
小芝は小学3年生から中学2年生までフィギュアスケートに打ち込み、「けがで2回手術しました」という経験も。自身と重ね合わせ、甲子園に出場する球児たちを「けがなどを乗り越えてきたんだと思います」とたたえた。
大阪府出身で「おじいちゃんが阪神ファン。母と姉は阪神が(セ・リーグや日本シリーズで)優勝した年に生まれました。甲子園とは縁があるんです」と話した。
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