竹田市祖峰小6年生 地域の魅力、思い込めて
大分、宮崎県境近くに位置する竹田市祖峰小学校。周辺には、国の特別天然記念物「ニホンカモシカ」が生息する祖母山（１７５６メートル）や湧水群などがある。豊かな自然の素晴らしさを伝えようと、６年生の児童４人が新聞作りに取り組んだ。
「地域の魅力を知る人から話を聞き、県内全域に伝えよう。新聞作りを楽しもう」。大分合同新聞社竹田支局の原田宏一記者（４３）から取材の仕方を教わった児童は学校を飛び出し、取材に出掛けた。
宮砥地区では、市土地改良区音無校区長の堀一寿さん（７０）や元県農業土木職員の相馬久則さん（７１）から音無井路円形分水の話を聞いた。昔は主要水路への分配を巡る争いがあり、円形分水が解決に役立った話を聞き、水の大切さを学んだ。
神原地区の自然保護グループ「ＭＭＳ２１」の工藤桂太さん（４６）には希少動物を守る活動について質問。「大切な自然を守り続けたい」という強い思いがあることを知った。
入田地区では、名水百選に選ばれた湧水群について白井幸光さん（７３）に取材。市カボス生産出荷組合長の和田久光さん（７３）から表面をきれいな緑色に保つ工夫を聞いた。
取材後、分かりやすく記事を書き、大分合同新聞社ニュース編集部の金田満里子記者（３８）から見出しやレイアウトについて教わった。カラフルな見出しやイラストも作成。地域の魅力や思いが詰まった紙面が完成した。
新聞作りの様子（動画）
