竹田市荻小５年 水が育む町の魅力
特産品や観光名所を調査
竹田市荻町の熊本県境近くにある荻小学校。町内を流れる豊富な水が農業地帯を潤し、豊かな自然を育んでいる。特産品のトマトやお薦めの観光名所をＰＲしようと、５年生が「きれいな水 豊かな荻町」をテーマに新聞作りに挑戦した。
「荻町の自慢は何ですか？」。大分合同新聞社竹田支局の岡本英明記者（２９）が問い掛けると、児童からは「トマトがおいしい」「水が豊富」「大きな滝やダムがある」と元気な声が上がった。記事の書き方などを学んだ児童たちは地域住民に話を聞くため、取材へ向かった。
トマト農家の阿南光寛さん（４３）には１日当たりの収穫量や仕事のやりがいなどをインタビュー。収穫体験に参加し、ハウス栽培の作業工程を学んだ。
大野川源流から１０キロ以上離れた町内の田畑に水を送り届けている「荻柏原井路」は１９２６年に完成。荻柏原土地改良区の後藤大賢さん（３５）への取材で、垣田幾馬翁らが私財を投じてトンネルを掘り、難工事の末に井路を開通させたことを知った。
水の癒やしを体感できる２カ所の観光名所も紹介した。桜や紅葉が美しい場所にある「白水の滝」は堀哲郎さん（４４）に名前の由来を取材。国の重要文化財に指定されている「白水ダム」は岡部鎮宏さん（５２）に話を聞き、「日本一美しいダム」と呼ばれる水流の仕組みを学んだ。
調べたことや体験したことを紙面にまとめようと、宗岡博之記者（４３）＝大分合同新聞社ＮＩＥ推進室編集部＝から見出しの付け方やレイアウトを学習。カラフルなイラストを掲載し、明るい新聞に仕上げた。
新聞作りの様子（動画）
